在凌晨结束的世预赛欧洲区D组比赛中，去年欧洲杯黑马威尔士0-1不敌爱尔兰，排名滑落第3，无缘附加赛，提前告别了2018年的俄罗斯世界杯。因伤缺席的威尔士大将贝尔又一次世界杯梦碎。在俱乐部伤病不断，国家队又无缘世界杯，已经28周岁的贝尔，已经很难再去竞争 “世界第三人”！
与爱尔兰的比赛之前，威尔士队的形势一片大好。他们积17分排名D组第2，而爱尔兰积16分排名小组第3。由于小组头名塞尔维亚此前1-0战胜了格鲁吉亚，积分达到了21分。所以这场比赛变成了D组的附加赛名额之争。
在缺少了头号球星贝尔的情况下，威尔士队坐拥主场之利围攻压制对手，全场 11次射门是对手的2倍多，67%的控球率也显示着他们牢牢掌握着比赛节奏，10次角球次数也远超对手的2次。然而，数据再漂亮也抵不过最终冷酷的结果。爱尔兰为数不多的进攻竟然上演了“一剑封喉”的好戏。第57分钟，亨德里克传中，麦克林包抄破门让威尔士人在加的夫城主场没了颜面。
在主场输给爱尔兰之后，威尔士队的排名滑落小组第三，彻底无缘2018年世界杯。这支去年欧洲杯上的头号黑马，如今再度倒在了世界杯的大门之外。对于球队的头号巨星贝尔而言，这次的世预赛征程更是充满了遗憾。
由于肌肉拉伤的缘故，贝尔错过了国家队最关键的两场比赛。也正是由于他的缺席，威尔士先是被实力平平的格鲁吉亚逼平，紧接着又在主场被爱尔兰偷袭成功。因伤缺阵的贝尔，只能眼睁睁的看着自己的球队被淘汰。
作为足球小国走出的巨星，贝尔的成长一直备受外界关注。甚至在他转会皇马之初，曾被外界看做是C罗的接班人。在加盟皇马的第一个赛季，贝尔便打入了22球，帮助皇马拿到了队史的第十座欧冠冠军。从那一刻起，贝尔便被看做是世界第三人最有利的争夺者。但此后的几个赛季，贝尔身上频繁出现伤病问题，表现也变得时好时坏。与同年加盟西甲的内马尔相比，贝尔的表现略逊一筹。
过去十年，世界足坛一直都是梅西和C罗的舞台，而在他们身后的球星们只能去争夺“世界第三人”称号。作为C罗在皇马的左膀右臂，贝尔也曾被看做是最有力的争夺者。但如今频繁的伤病，再加上无缘世界杯大舞台，贝尔在与内马尔、格列兹曼等人的较量中已然败下阵来。
